Herzlich willkommen in Lettland!
Lettland ist ein grünes Land an der Ostsee mit vielen Wäldern und unberührter Natur, mit ruhigem Landleben und gastfreundlichen Menschen. Die 500 km langen weißen Sandstränden sind ganz leicht von den historisch geprägten Städten, wo hanseatische Architektur auf Barock und Jugenstil trifft, zu erreichen. Neben der Hauptstadt Riga finden Sie in Lettland noch sechs weitere faszinierende Sehenswürdigkeiten, die auf der UNESCO Weltkulturerbe-Liste stehen.
Lettland (lettisch Latvija) ist ein Staat in Nordeuropa, im Zentrum des Baltikums gelegen. Es grenzt im Süden an Litauen, im Südosten an Weißrussland, im Osten an Russland, im Norden an Estland und im Westen an die Ostsee.
Seit dem Inkrafttreten der EU-Erweiterung am 1. Mai 2004 ist Lettland Mitglied der Europäischen Union.
Natur und Klima
In Lettland herrscht wie in allen baltischen Staaten ein kühl-gemäßigtes Klima mit kalten Wintern unter 0 °C und mäßig warmen Sommern zwischen 16 und 17 °C. In Riga liegt die Jahresdurchschnittstemperatur bei knapp 6 °C, es fallen 600 mm Niederschläge. Am feuchtesten ist es im Spätsommer und am trockensten im Frühjahr. 1800 bis 1900 Stunden jährlich scheint die Sonne (zehn Prozent mehr als in Deutschland). Die Küsten der Ostsee bleiben im Winter meistens eisfrei, im August erreicht die Wassertemperatur bis zu 17 °C.
Neben Hirschen, Rehen, Hasen, Schwarzwild und Füchsen kommen auch Elche, Wölfe, Luchse, Biber und Wisente vor. Der Europäische Braunbär ist in Lettland in den Provinzen Latgale und Vidzeme wieder heimisch geworden. Für den Januar 2010 wird von einem festen Bestand von zwölf überwiegend auf lettischem Territorium lebenden Tieren ausgegangen. In Lettland gibt es 706 staatlich geschützte Naturgebiete, darunter vier Nationalparks.[6] Der mit einer Fläche von 16145 ha kleinste, aber älteste Nationalpark ist der Nationalpark Slītere. Er wurde im Jahre 1921, während der ersten Unabhängigkeit Lettlands, gegründet. Mit einer Fläche von 38114 ha ist der Nationalpark Ķemeri der zweitgrößte. Er wurde nach der Wiedererlangung der Unabhängigkeit Lettlands eingerichtet. Mit seinem Gründungsjahr 1997 ist er der Jüngste. Der größte Nationalpark ist der Nationalpark Gauja. Er nimmt eine Fläche von 92261 ha ein und wurde im Jahre 1973, während der Zugehörigkeit Lettlands zur Sowjetunion, eingerichtet. Besonders für Zugvögel von Bedeutung ist das Naturschutzgebiet Pape, wo auch Wisente, Konikpferde und Heckrinder angesiedelt wurden. Lettland hat eine lange Tradition von Naturschutz, erste Schutzbestimmungen gab es bereits im 16. Jahrhundert.
Heilfaktoren & Heilanzeigen
In Lettland werden medizinische Behandlungen auf hohem Niveau angeboten. Ein besseres Wohlbefinden und die Stärkung der Gesundheit werden in Lettland aber nicht nur durch weltweit bekannte Behandlungen, wie Spa und ähnliche Prozeduren erreicht, sondern auch durch das Wissen und die Anwendungen aus der Volksmedizin.
Die Letten haben eine enge Beziehung zur Natur. Die Menschen hier wissen, dass Körper und Geist nicht nur mir teuren Prozeduren, wie z. B. einer Kräuter- oder Aromatherapie, geheilt werden können. Am besten helfen lange Spaziergänge im Wald oder am Meer entlang, ein heißes Bad und eine Tasse heißen Kräutertees. Auch die Arbeitstherapie, die von den Letten als „Arbeit auf dem Lande” verstanden wird, gibt einem Stadtbewohner die Möglichkeit, „kostenlos Sport zu treiben”.
In vielen Bauernhäusern, fast in jedem Gästehaus und Hotel gibt es Dampfbäder oder Saunen. Meist gibt es dort auch ein breites Angebot an Badeprozeduren, vom Schlagen mit dem Blätterquast, über Tees, die das Schwitzen anregen und Kontrastbädern, bis zu verschiedenen Massagen und Schönheitsprozeduren mit der Anwendung von Naturkosmetik.
In vielen Hotels und auf „Wellness-Bauernhöfen” werden den Gästen Spa-Dienstleistungen angeboten, bei denen sowohl weltberühmte Kosmetika, als auch selbst zubereitete Mittel aus der unberührten lettischen Natur verwendet werden. (Übrigens: die unberührte saubere Natur hat schon mehrere lettische Unternehmen dazu angeregt, Kosmetiklinien aus natürlichen Inhaltsstoffen zu erzeugen. Die ökologische Produktion der Firma „Madara” ist auch auf dem europäischen Markt ein Begriff) .
Ein jeder kann für sich die passendste Art und Weise finden, um Energie und Lebensfreude zurück zu gewinnen, egal ob in den Spas der Hotels in Rīga, Jūrmala, Liepāja und anderen Städten, oder lieber in der ländlichen Stille. Sehr beliebt sind Reiten, Nordic Walking, Fahrradtouren und Schilaufen im Winter. Gut für Körper und Geist sind auch extremere Anwendungen, beispielsweise das Baden in einem Eisloch (vielleicht möchten Sie den „Robben” Gesellschaft leisten...). Zur gesunden Lebensweise tragen aber auch eine Saftkur, das Abreiben mit einem groben Leinentuch und das tägliche „morgendliche Kriechen” laut einer speziellen Methode bei.
Einreise
Schienenverkehr
Die staatliche Eisenbahngesellschaft Latvijas Dzelzceļš (LDZ) ist bislang das alleinige Schienenverkehrsunternehmen. Es operiert nach marktwirtschaftlichen Grundsätzen und konzentriert sich auf den Transport von Gütern (aus Russland) zu den lettischen Häfen Ventspils und Liepāja. Der Personenverkehr auf der Schiene verliert dabei seit Jahren an Bedeutung. Latvijas Dzelzceļš betreibt ein sternförmig auf Riga ausgerichtetes Streckennetz in 1.524 mm Spurweite. Im Personenverkehr werden der S-Bahn-ähnliche Vorortzugverkehr im Großraum Riga und die Verbindungen über Daugavpils nach Russland, Weißrussland und Litauen bedient. Auch die westlettische Hafenstadt Liepāja war seit 2007 täglich wieder mit einem Personenzugpaar an die Hauptstadt Riga angeschlossen. Seit dem 15. Februar 2010 wird die Eisenbahnverbindung nur noch am Freitag/Sonntag (Riga – Liepāja) bzw. Samstag/Montag (Liepāja – Riga) angeboten.
Für Fahrten von Deutschland nach Lettland auf dem Landweg bietet sich in Ermangelung einer fahrplanmäßig abgestimmten Verbindung die kombinierte Nutzung der Bahn mit dem Schlafwagenzug von Berlin nach Warschau an. Dort besteht Anschluss an die Tagzugverbindung nach Vilnius mit Umstieg in Šeštokai. Von Vilnius fahren Fernbusse von Eurolines nach Riga. Die Gesamtfahrzeit von Berlin nach Riga beträgt 24 Stunden.
Busverkehr
Das Busverkehrsnetz ist deutlich engmaschiger ausgebaut als das lettische Schienennetz. Es wird bedient von einer Vielzahl nationaler Buslinien sowie zahlreichen Fernbuslinien in die Nachbarländer und viele Länder der EU. Die wichtigsten internationalen Buslinienbetreiber sind Eurolines, Ecolines und Nordeka.
Flugverkehr
Wichtigste Fluggesellschaft ist Air Baltic, die vor allem Ziele in Nord-, Mittel- und Westeuropa sowie in Russland und den ehemaligen GUS-Staaten anfliegt. Sie hat ihren Sitz am Flughafen Riga, dem größten der drei Flughäfen des Landes.